DISTRITOS Y BARRIOS DE NUEVA YORK
La ciudad de Nueva York se compone de cinco distritos o comunas llamados boroughs, una forma de gobierno inusual utilizada para administrar los cinco condados que constituyen la ciudad. Entre todos los distritos hay cientos de barrios, muchos con una identidad y pasado propios. Si cada uno de los distritos fuese una ciudad independiente, Brooklyn, Queen, Manhattan y Bronx estarían entre las diez ciudades más pobladas de los Estados Unidos.
LOS BOROUGHS
(1.364.566 habitantes) es el distrito más al norte. En él se encuentra el Yankee Stadium, estadio de los New York Yankees. Con excepción de una pequeña parte de Manhattan conocida como Marble Hill, Bronx es la única sección de la ciudad que es parte de la plataforma continental de Estados Unidos. Es la sede del Zoológico del Bronx, el zoológico metropolitano más grande del país, con un área de 107,2 hectáreas y hogar de más de 6.000 animales. The Bronx es la cuna del rap y de la cultura hip hop.
(2.511.408 habitantes) es el distrito más poblado de la ciudad y fue una ciudad independiente hasta 1898. Brooklyn es conocido por su diversidad cultural, social y étnica, su escena artística independiente, barrios distintivos y un patrimonio arquitectónico único. Tiene también largas playas y la actual península de Coney Island, donde se establecieron en los años 1870 los primeros parques de diversiones del país.
(1.593.200 habitantes) es el distrito más denso y hogar de la mayoría de los rascacielos de la ciudad, así como también del Central Park. El distrito es el centro financiero de la ciudad y ubica a los cuarteles generales de muchas corporaciones importantes, como la ONU, además de importantes universidades; y muchas atracciones culturales. Manhattan se divide básicamente en las regiones de Lower, Midtown y Uptown. Uptown Manhattan está dividido por el Central Park en Upper East Side y Upper West Side, y al norte del parque, recibe el nombre de Harlem.
(2.256.576 habitantes) es el distrito geográficamente más grande y el condado más diverso étnicamente de los Estados Unidos y puede superar a Brooklyn como el más poblado de la ciudad dado su crecimiento. En sus orígenes, el distrito era una colección de pequeños pueblos y villas fundados por los neerlandeses. En la actualidad es en su mayoría residencial y de clase media. Es el único gran condado del país en el que la media de ingresos de los negros ($52.000 aproximadamente) es más alta que la de los blancos. Queens es el hogar del Shea Stadium, casa de los New York Mets, y anualmente hospeda el Abierto de Estados Unidos. Además, en el distrito se encuentran los dos principales aeropuertos, el Aeropuerto LaGuardia y el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy.
(475.014 habitantes) es un distrito de carácter suburbano. Está conectado con Brooklyn por el puente Verrazano Narrows y con Manhattan a través del Ferry de Staten Island. Hasta 2001, en el distrito se encontraba el vertedero de basura más grande del mundo, que en la actualidad está siendo reformado como un parque. Staten Island tiene alrededor de la mitad del área protegida de la ciudad, un tercio del distrito es área boscosa.
LOS BARRIOS
Financial District
Ocupa la punta meridional de la isla, esta zona es la casa del centro financiero de Nueva York, que abarca el renombrado edificio de la Bolsa de Nueva York en Wall Street. Esta zona reúne lugares históricos y edificios muy conocidos, como la Iglesia de la Trinidad, el Banco de la Reserva Federal, “Old Custom’s House” La Vieja Aduana) y muchos otros.
La zona está densamente llena de “hi-rises”, algunos de los cuales han sido convertidos de oficinas a residencias, haciendo del Financial District una elección lógica para aquellos que trabajan en el Downtown y prefieren vivir cerca. Debido al creciente número de residentes en esta zona han aparecido muchos negociantes que sirven a la emergente comunidad. Hoy en día hay muchas droguerías, restaurantes, tintorerías y las charcuterías que solía haber.
Para compras y entretenimiento más sofisticado tendrá que ir a South Street Seaport, que está a poco camino a pie del Financial District y ofrece impresionantes vistas del río Hudson, de la Estatua de la Libertad y de la Ellis Island.
Chinatown & Little Italy
El mayor Chinatown de los Estados Unidos y la más alta concentración de chinos en el hemisferio occidental, esta es probablemente la zona más ecléctica de Manhattan. Con sus florecientes mercados de pescado y fruta y sus pintorescas tiendas de souvenirs, Chinatown impresiona a los visitantes como un exótico y vivo mercado. Para sus residentes, ofrece un estilo de vida asequible con restaurantes étnicos baratos, compras baratas y un cómodo transporte. La mayoría de los edificios son “walk-ups” de vuelta de siglo y edificios de hierro fundido, pero también hay unos pocos edificios de apartamentos recientemente construidos o modernizados con ascensores e instalaciones adicionales.
En los últimos años, los límites de Chinatown se han extendido a la adyacente Little Italy, que todavía se distingue un tanto por su arquitectura pero ya no por su atmósfera.
Soho, Tribeca, Nolita
La rica historia de estos barrios les ha hecho pasar por muchas vidas y los ha transformado de centros distribución y manufactura en atractivas áreas residenciales con un incomparable encanto y arquitectura.
TriBeCa
TriBeCa (que está situado en el ‘Triangle Below Canal’) es el lugar histórico del mercado de Washington, que solía ser el centro más grande de distribución de productos de alimentación. Hoy en día es un barrio residencial, con muchos antiguos almacenes y edificios de depósitos de mercancías transformados en oficinas modernas y lujosos condominios. Bulliciosa durante el día y muy tranquila durante la noche, esta zona presume de famosos restaurantes y clubes nocturnos. La mayoría de sus residentes viajan durante el día a Midtown o al Distrito Financiero ya que ambos están a poco camino.
SoHo
SoHo (Sur de Houston) era el centro de la industria textil después de la Guerra Civil; sus almacenes de hierro fundido albergaban textiles y otras manufacturas ligeras. A mediados del siglo XX, la zona perdió su valor para la industria; los almacenes fueron transformados en grandes “lofts” que se convirtieron en lugares primordiales para estudios de artistas y galerías. En 1973, el SoHo fue nombrado el Distrito Histórico de Hierro Fundido (el único distrito conocido en la ciudad, de lo que no estoy segura si es cierto….) y subsecuentemente llegó a ser residencial. Hoy en día, las calles de adoquines, acogedores cafés y boutiques de moda atraen a muchos turistas y compradores. Los almacenes de hierro fundido del siglo XIX se están reconstruyendo como condominios y edificos corporativos, y ofrecen un estilo de vida lujoso en el corazón de Manhattan.
Nolita
Nolita (Norte de la Pequeña Italia) está situada al Este del SoHo y el Norte de Little Italy, solía ser el destino y lugar favorito de los inmigrantes italianos. Hoy en día Nolita mantiene una atmósfera algo similar con sus restaurantes italianos y panaderías. El barrio es casa de pintorescos residentes como artistas y jóvenes profesionales que disfrutan de la conveniencia de vivir en una zona de moda por un precio ligeramente más bajo. Nolita alberga también muchas tiendas exclusivas y locales de moda. Los edificios aquí son una combinación del estilo de los “lofts” de hierro fundido del SoHo y de las casas de vecinos “walk-up” del Lower East Side.
Lower East Side & East Village
A principios del siglo XX, esta zona vivió un auge de construcción de edificios de casas de vecinos para albergar a los millones de inmigrantes que se trasladaban a Nueva York. En aquellos días, este barrio era el más densamente poblado del mundo. Hoy en día, Lower East Side se caracteriza por la joven edad media de su población (menos de 30), abundantes casas apartamento (“high-rises” y “walk-ups” y ocasionales “brownstones”), una dinámica escena social y un estilo de vida moderno. Esta zona está dividida en Houston Street: East Village se extiende hacia el Norte de Houston, Lower East Side – hacia el Sur. Gran parte de East Village está ocupada por Alphabet city, con nombres de avenidas que van desde la A a la D. Tompkins Square Park es el corazón de esta zona – es el recinto del Festival de Jazz Charlie Parker (el famoso residente de la Avenida B) y un popular punto de recreación para residentes locales, estudiantes y turistas.
Greenwich Village, West Village
En un tiempo, centro de la cultura bohemia y hogar de todo tipo de movimientos artísticos y politicos, Greenwich Village todavía mantiene el aire de libertad creativa e intelectual. Sobre todo, el Village está lleno de sentido de la comunidad y orgullo por el significado histórico de cada edificio y de cada calle. Quizá más conocido por la Universidad de Nueva York y por el Washington Square Park, la zona también es casa de la histórica biblioteca Jefferson Market, Christopher Street, Stonewall Inn, la Plaza de Winston Churchill, así como numerosos lugares populares por su afiliación a celebridades, por sus libros y películas.
Si vive en el Village, puede disfrutar de la serenidad de calles estrechas, pequeñas elegantes plazas y jardines, casas unifamiliares del siglo pasado y “walk-ups” de ladrillo. La original arquitectura y la ausencia virtual de cadenas de almacenes nacionales, crean la ilusión de estar en una ciudad diferente; sin embargo, un corto paseo le acercará al centro de compras del SoHo, a las galerías de los distritos de Chelsea y Meatpacking, o a las bulliciosas vias públicas de Midtown.
La Sexta Avenida divide la zona entre el propio Greenwich Village (al Este de la Avenida) y West Village (al Oeste).
Chelsea
Ocupa una extensa area al Oeste de la Sexta Avenida entre las Calle 14 y la 34, Chelsea es el punto de encuentro de etnias y culturas, y una de las zonas residenciales más deseadas de la ciudad.
El barrio es primordialmente residencial, con una mezcla de almacenes reamueblados y edificios de apartamentos que oscilan entre elegantes casas unifamiliares y modernos “high-rises” y “lofts”. La arquitectura aquí es mayoritariamente urbana, pero la atmósfera es sumamente sofisticada debido a la agitada atmósfera artística, al buen comer y a las boutiques de ropa.
The Meatpacking District
El Meatpacking District va de norte a sur de West 14th Street hasta Gansevoort Street, y de oeste a este desde el Río Hudson hasta Hudson Street. En 1894 el distrito era un frecuentado mercado de abastos al aire libre que se llamaba Gansevoort Market, y en 1949, se convirtió en el Gansevoort Meat Center (mercado de carne). Hoy en día, el Meatpacking District tiene muchos almacenes en los que compañías carniceras aún operan, pero la zona es más conocida por ser el nuevo punto álgido de Nueva York. El barrio tiene movimiento 24 horas al día, 7 días a la semana, con boutiques de lujo, restaurantes de moda y clubes. Los residentes normalmente pagan un alto precio por el alquiler de sus apartamentos, pero reivindican que la zona lo vale. Los edificios en esta zona oscilan entre townhouses del finales de siglo, edificios de preguerra y almacenes renovados. Hay varias urbanizaciones de lujo surgiendo en la zona, pero aún conserva su atmósfera de viejo Nueva York.
Gramercy Square, Union Square & the Flatiron District
Limitado por la Calle 14 al Sur y Madison Square al Norte, este distrito divide Lower Manhattan de Midtown.
Gramercy
Gramercy es un barrio altamente respetable con un gran número de edificios históricos, la mayoría de ellos concentrados alrededor del parque particular “Gramercy Park”. Sus residentes valoran la atmósfera tranquila y segura de la zona, la exclusividad de organizaciones como “The Players’ Club” (El Club de los Jugadores), “The Poetry Society of America” (La Sociedad de Poesía de América) y el “National Arts Club” (Club de Arte Nacional), así como la abundancia de grandes restaurantes y atracciones culturales. La mayoría de los edificios aquí son casas unifamiliares y “brownstones”; los últimos años han visto la construcción de nuevos “condo” y “coop high-rises” que han hecho del lugar una muy deseada zona residencial más accesible para los recién llegados.
Union Square
Union Square es el lugar del mercado más bullicioso de granjeros (Union Square Green market), y lugar para artesanos que venden su exclusiva artesanía, objetos artísticos y joyas en puestos situados a lo largo de la calle. La zona es una mezcla equilibrada de edificios comerciales y residenciales y una zona conocida para los que buscan bares y restaurantes de moda.
Flatiron District
Flatiron District, debe su nombre al famoso edificio triangular Flatiron building (entonces, la estructura más alta del mundo), aún primordialmente comercial y situado en zona céntrica sin la bulliciosa atmósfera comercial de Midtown. Sin embargo, hay también bonitos apartamentos situados en los típicos edificios Flatiron que se caracterizan por ventanas enormes y molduras en las fachadas del edificio.
Midtown Manhattan
Midtown es lo que los no-neoyorquinos normalmente imaginan cuando piensan en esta ciudad. Simplemente, es uno de los distritos comerciales más concurridos de Estados Unidos. Aunque es verdad para la mayoría, Midtown también cuenta con un gran número de casas de vecinos y modernos “high-rises”. Aparecen continuamente nuevas urbanizaciones y a llegado a ser una zona muy cómoda para vivir.
Al Oeste de la Octava Avenida se encuentra el barrio Hell’s Kitchen (o Clinton). Su proximidad a Broadway y abundancia de vivienas asequibles hacen que esta zona sea muy popular entre aspirantes a actores,estudiantes y gente joven en general. Durante mucho tiempo las leyes de la zona protegieron el carácter de baja altura de los edificios y evitaron el desarrollo del área. Las leyes cambiaron en 1970 dando lugar a un gran número de condominios “high-rises”, que ahora se mezclan con los “walk-ups” de ladrilo de la pre-guerra y con los industriales “lofts”.
En el lado opuesto de la isla, a lo largo de East River, Midtown East (también conocido como Turtle Bay) también hay una zona ampliamente residencial. Incluye los exclusivos barrios de Sutton Place y Beekman Place, así como el asequible Murray Hill. Midtown East es casa de la sede de las Naciones Unidas y de la Catedral de St.Patrick– la catedral de decoración neo-gótica más grande de Estados Unidos.
Entre medias de Midtown West and Midtown East está el más céntricamente situado Theatre District. con los mundialmente famosos teatros de (on- y off-Broadway), Times Square, Rockfeller Center, Madison Square Garden, varios museos a lo largo de la Calle 53 (incluyendo el Nuevo edificio del Museo de Arte Moderno), centros comerciales, y un gran número de obras de arte arquitectónicas incluyendo el Empire State Building, el edificio de la Chrysler y la Grand Central Terminal. La reciente adición del Time Warner Center en el Columbus Circle reforzó la importancia de esta zona como destino de diversión para residentes de Nueva York y para visitantes.
Upper East Side
Situado al Este del Central Park, el Upper East Side está considerado generalmente la zona residencial más cara de la ciudad. Sin embargo, ahora encontrará los alquileres aquí más bajos que en los barrios más de moda del centro de la ciudad. Sí, todavía se conoce la zona por ser el “Silk Stocking District,” (distrito de la media de seda) equipado con los “townhouses” más elegantes de fachadas de mármol, construidas para ricos magnates como los Astors y los Tiffanys en los años 1880-1900.
El área ofrece la mayor concentración de museos fuera de Washington, D.C. Allí encontrará el Museo Metropolitano de Arte, el Museo Guggenheim y el Museo Whitney de Arte Americano. Huelga decir que si usted es aficcionado a la Buena comida y a las compras de última moda, Upper East Side satisfará los gustos más exigentes.
El transporte en el metro es menos cómodo aquí comparado con la zona del lado opuesto de Central Park. Esa es la principal razón de la bajada de precios hacia el Este de la Tercera Avenida. Sin embargo, hay una línea principal de metro que sale de Lexington Avenue, y que le llevará de una punta a otra de la isla.
Upper West Side
Hacia arriba de la Calle 59 (Columbus Circle) y hacia el Oeste de Central Park, este barrio es muy popular entre personas que apuestan por una atmósfera comfortable y saludable. Tradicionalmente considerado como el centro liberal e intelectual de Manhattan, Upper West Side (UWS) representa la casa de prominentes museos, music halls y quizá la más prestigiosa y definitivamente la escuela más antigua de la ciudad – “Trinity School”.
Cerca de los parques Central y Riverside, hay atracciones para los niños y muchas grandes escuelas hacen de Upper West Side un lugar muy atractivo para familias con niños. La zona incluye el Centro Lincoln de Arte Dramático, el Museo Americano de Historia Natural, el Museo de los Niños y la Symphony Space.
Upper West Side es predominantemente residencial; los “hi-rises” abundan en la mayoría de las calles y y más abajo 4 ó 5 bloques de casas unifamiliares (viejas y nuevas) es la típica vista a lo largo de las calles laterales.
Fuentes: Wikipedia y Evans NyC
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ÁLVARO SOUVIRÓN
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